Ученым удалось выявить ряд следов извержения, которое произошло приблизительно 32 миллионов лет назад и выбросило на поверхность и в атмосферу 4800 кубических километров лавы и пепла.
Сотрудники университета вместе с коллегами из трех научных центров Америки описали следы, которые оставлены извержениями крупнейшего вулкана на территории Северной Америки. Такие супервулканы отличаются от обычных вулканов и объемом выбросов пепла и изливающейся магмы, и самим механизмом извержения. Вместо кратера у этих супервулканов кальдера: огромный участок поверхности земли площадью в несколько тысяч квадратных километров мгновенно проваливается вниз, открывая дорогу потокам магмы.

Всего специалисты насчитали 17 кальдер, диаметр которых почти 50 километров и, по оценкам геологов, речь идет о целом ряде извержений в промежутке от 36 до 18 миллионов лет назад. Самые крупные из них сопровождались громадными лавовыми потоками длиной примерно 160 километров. А слой застывших вулканических пород участками достигает отметки приблизительно в четыре километра.

В Америке известен еще один супервулкан, расположенный на территории знаменитого Йеллоустоунского национального парка. Его считают крупнейшим спящим вулканом, который теоретически способен извергнуться в наше время. А обвал кальдеры супервулкана с последующим извержением может сразу привести к катастрофическим последствиям в масштабе всего данного региона, выброшенная же в момент такого события огромная масса пепла на несколько лет понизит среднюю температуру на Земле.

http://innovanews.ru